Discontinuité de Mohorovicic
On continuant à descendre en profondeur, les variations des
vitesses reconstituées pour les ondes P montrent qu’il existe sur des
intervalles de profondeur entre la croute et manteau, une variation significative
des vitesses des ondes P. En sismologie cette variation est expliquée comme une
« anomalie de vitesse » dû aux changement très brusque du milieu, donc la
nature rhéologique des roches (module d’incompressibilité K, module de
cisaillement μ, ainsi que sa densité, détails dans le chapitre suivant).
Situé à 10 km sous les océans, voisines de 35 km mais pouvant
fluctuer entre 20 km et 70 km sous les continents. Cette anomalie de vitesse
permet de situer à cette profondeur une discontinuité majeure séparant une croûte
à l’extérieur, du manteau qu’elle recouvre : c’est la discontinuité de
Mohorovicic, plus couramment nommée « Moho ».
La discontinuité de Moho marque le passage de
la croûte terrestre ou océanique à la partie supérieure du manteau. Source @http://www.maxicours.com/se/fiche/2/2/406422.html
Bref histoire de la découverte du Moho
En étudiant les ondes sismiques P générées lors du séisme du
8 octobre 1909 en Croatie, le géologue yougoslave Andrija Mohorovičić
(1890-1936) constate l'existence d'une surface de discontinuité, située à une
cinquantaine de kilomètres de profondeur, marquée par une brusque augmentation
de la vitesse des ondes sismiques : au-dessus de cette limite, ces ondes
se propagent à des vitesses faibles alors qu'au-dessous les vitesses sont plus
élevées.
Le milieu supérieur se nomme la croûte ou écorce terrestre, le
milieu inférieur, le manteau. En l'honneur du géologue yougoslave, la
discontinuité est appelée le Moho ou discontinuité de Mohorovičić.
Depuis cette découverte, des cartes de la profondeur du Moho
ont été établies. Cette surface existe presque partout sauf dans quelques
endroits, notamment sous les dorsales océaniques où les vitesses des
ondes sismiques sont intermédiaires, ce que l'on interprète par la présence
d'un mélange de croûte et de manteau.
Source @
http://www.universalis.fr/encyclopedie/la-decouverte-du-moho/
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